Historia de Fira de Barcelona

 

A lo largo de todo el siglo XIX la pujanza económica de Barcelona y de Catalunya se reflejó en diversas ferias como la Exposición General de Barcelona (1844), Exposición de Industria, Artes y Oficios (1860), la Exposición General Catalana (1871) o la Exposición de Productos Catalanes (1877).

Sin embargo, la Exposición Universal de 1888 tuvo un significado muy especial por la proyección internacional de Barcelona, su eclosión como metrópolis y el inicio de la moderna actividad ferial. La Exposición ocupó 450.000 m2 y fue visitada por 2,5 millones de personas a lo largo de cinco meses.

La aspiración de Barcelona de contar con una feria permanente no se pudo materializar hasta 1920 gracias a la iniciativa conjunta de la Cámara de Comercio de Barcelona, el Ayuntamiento de Barcelona, la Diputación de Barcelona y la Mancomunidad de Catalunya, pero ya en años anteriores se habían celebrado manifestaciones muy destacadas como el Salón Internacional del Automóvil de 1919.

 

1920 - 1936

-1920. La primera feria de muestras barcelonesa, celebrada aún en el recinto del Parque de la Ciudadela, es también el embrión del Salón de la Moda institucionalizado años después.

-1923. Nace la Exposición Internacional del Mueble y la Decoración y la Exposición de la Técnica de la Edificación, consideradas antecedentes del actual Construmat.

-1929. Se materializa la vieja aspiración de realizar una gran muestra de las industrias eléctricas con la Exposición Internacional de Barcelona que, desgraciadamente, llega en tiempo de crisis económica mundial. A pesar de ello, participan más de 40 países y el legado para la ciudad bajo el punto de vista urbanístico y de la modernización general, es incuestionable.

-1932. Se da un paso muy significativo con la constitución oficial de la sociedad Fira Internacional de Barcelona, declarada de utilidad pública por la Generalitat republicana y que, al año siguiente, reanuda la celebración de las ferias de muestras.

-1936. Las citas anuales de la industria y los servicios durante el mes de junio (la Fira muestra por primera vez al país un aparato de televisión) se ven truncadas a causa de la guerra civil española.

 

1942 - 1970

-1942. Se reanuda la actividad ferial en un marco económico y político muy difícil. La Fira es considerada por sus promotores, Ayuntamiento y Cámara de Comercio, como una oportunidad para reactivar la economía y una ventana abierta al mundo.

La Feria de Muestras del mes de junio es, durante muchos años, un auténtico acontecimiento social en Barcelona, ya que permite conocer nuevos productos alimenticios e innovadoras maneras de entender el comercio, el transporte, el trabajo de la casa o la organización del trabajo: desde la Coca-Cola y el Seat 600 al moderno concepto de supermercado, los relojes digitales o los primeros ordenadores para empresas.

Bien pronto, sin embargo, se abren paso las secciones especializadas, que con los años se convertirán en salones monográficos. Al compás de la liberalización, la tendencia por la especialización deviene imparable.

-1954. Celebración del primer Salón del Envase y el Embalaje.

-1960. Nacimiento del Salón del Viaje, el Deporte y el Turismo y el salón FIPAG, dedicado al papel y las artes gráficas.

-1961. Primera edición de Hogarotel-Expohogar y Salón Nacional de la Confección.

-1962. Feria Técnica Nacional de Maquinaria Textil.

-1963. Salón Náutico Internacional, Lonja Textil de España, Salón de la Imagen - Sonimag (1963) y Festival de la Infancia.

-1965. Semana de la Química Cosmética y Expo Química, Graphispack.

-1966. El Salón del Automóvil se independiza de la Feria de Muestras de junio.

-1972. Celebración de la primera edición de Hispack.

-1974. Con el primer salón del género de punto, Fira de Barcelona llega a una veintena de salones monográficos.

-1975. Primera exposición de Anticuarios y Expo Avícola.

-1976. Nace Alimentaria.

-1977. Nace Hostelco.

 

1979 - 2000

-1979: Constitución de los órganos de gobierno de la institución ajustados a la nueva realidad de los ayuntamientos democráticos.

Creación progresiva de nuevos salones de acuerdo con las nuevas necesidades sociales y empresariales y que confirman la tendencia iniciada muchos años antes hacia el salón especializado o monográfico, especialmente de carácter profesional.

Destacan, entre otros: Construmat y Expominer (1979), Vehículo de Ocasión (1980), Salón del Cómic (1981), Caravaning (1989), Salón Mediterráneo (antecedente del Salón del Turismo, 1990), Sonimagfoto (1991), Salón de la Piscina (1994), Maquitec (1996), Ecomed/Pollutec (antecedente de Ecocity y posteriormente Smart City), Barcelona Meeting Point (1997), Salón Internacional de la Logística (1999).

-1991. Celebración, como consecuencia de la mencionada especialización, de la última edición de la Feria de Muestras de junio, con carácter generalista.

-1992. Conversión de las instalaciones de Fira de Barcelona en principal centro de operaciones de la organización de los Juegos Olímpicos.

-Se adoptan diversas medidas relacionadas con la creación de nuevos espacios feriales y mejora de los existentes: 

• Remodelación del Palacio de Congresos en 1993.
• Creación de Feria 2000 S.A. como entidad encargada de la construcción del nuevo recinto ferial de Gran Via (1993).
• Inauguración de la primera fase del recinto de Gran Via con una superficie útil de exposición de 33.800 m2 (1995).

-Durante la última década de este periodo Fira de Barcelona vivó una compleja situación, derivada en parte de la competencia de otros recintos feriales españoles, del nuevo fenómeno de la globalización y de la falta de consenso institucional alrededor del proyecto ferial.

 

2000 - 2011

-2000. "Refundación" de Fira de Barcelona con la incorporación de la Generalitat de Catalunya a los órganos de gobierno,- junto al Ayuntamiento de Barcelona y la Cambra de Comerç de Barcelona- y adopción de un sistema de gestión basado en la participación empresarial a través del Consejo de Administración y una dirección profesional e independiente. Voluntad de cumplir con su papel de plataforma de actividad y promoción económica para las empresas y su proyección internacional y generadora de riqueza para Barcelona, Catalunya y España. Todo ello se tradujo en un importante y sólido crecimiento de la actividad y de los resultados económicos de la institución.

-2001. Creación de Alimentaria Exhibitions, joint venture entre Fira de Barcelona y Reed Exhibitions para asegurar la continuidad de Alimentaria, una de las más importantes ferias alimentarias del mundo, en Barcelona, así como Barcelona Tecnologías de la Alimentación, Bta. Aprobación del Plano Estratégico 2001-2010 centrado en la mejora de los espacios feriales, la finalización del recinto de Gran Via, el aumento de la oferta de servicios, la proyección internacional, creación de Fira online y aprovechamiento de las sinergias con la ciudad de Barcelona.

-2003. El arquitecto japonés Toyo Ito gana el concurso internacional convocado para el diseño del conjunto del recinto de Gran Via, su entorno y las torres feriales.

-2006. Formulación de un nuevo plan estratégico 2006-2015 que añade como nuevas prioridades la captación de grandes salones y congresos internacionales, la innovación y la calidad, y reafirma la apuesta por la internacionalización.

Fruto de esta política de atracción de grandes acontecimientos internacionales, Fira de Barcelona acoge Mobile World Congress (telefonía móvil) y EIBTM (turismo de negocios), los Congresos mundial y europeo de Cardiología (2006, 2009), Carbon Expo (2009), ITMA (2011), así como el salón de moda urbana y contemporánea, Bread&Butter, que tras cuatro años y ocho convocatorias regresó a su ciudad de origen, Berlín, en enero de 2009.

-2007. Inauguración oficial del recinto de Gran Via con una superficie de 200.000 m2 brutos para exposición. Junto con el recinto de Montjuïc, Fira cuenta con 365.000 m2, una de las más grandes superficies feriales de Europa.

-2008. Inauguración de la planta fotovoltaica sobre la cubierta del recinto de Gran Via. Se trata de la sexta explotación solar mayor del mundo, ubicada sobre cubiertas y una de las más grandes de España. Es un ejemplo de la apuesta de Fira por la sostenibilidad y el medio ambiente.
La aportación de Fira a la economía de la ciudad y su entorno se valora en unos 2.500 millones de euros.

-2008-09. Creación de nuevos salones vinculados a los sectores emergentes internacionales y al país: BCN Rail (industria ferroviaria), HiT/BIZ (innovación y emprendeduría); The Brandery (moda urbana contemporánea centrado en las marcas), entre otros.

-2010. Fira revisa su plan estratégico para avanzarse a las exigencias futuras del mercado sobre la base de reforzar el posicionamiento de sus salones, potenciar la innovación y dar un nuevo impulso al negocio internacional.

-2011. El recinto de Gran Via se amplía en dos nuevos pabellones que añaden 40.000 m2 brutos de exposición. En total, Fira tiene 405.000 m2 expositivos. La inversión en el recinto de Gran Via supera los 900 millones de euros.

Barcelona será Mobile World Capital para el período 2012-2018, al ganar el concurso internacional convocado por GSM Association, que representa los intereses del sector, e imponerse a Milán, Munich y París. Además de acoger el Mobile World Congress -que se celebra en Fira desde 2006- la ciudad se convertirá en referente mundial, en centro tecnológico y cultural permanente para impulsar el tejido industrial ya existente, crear nuevas oportunidades de negocio y otorgar visibilidad al potencial de la comunicación móvil.

Se celebra ITMA, la feria de maquinaria y tecnología textil más grande del mundo, con más de 1.350 empresas de 45 países y 100.000 visitantes. Se trata del primer evento que ocupa la totalidad del recinto de Gran Via.

Durante 2011, Fira pone en marcha el desarrollo de nuevas oportunidades de negocio en el exterior, en especial Asia y América Latina, anunciando la presencia de un pabellón de Hostelco, en abril de 2012, en la feria Hotelex de Shangai y la posibilidad de celebrar Construmat China en Pekín junto con el Consejo Chino para la Promoción del Comercio Internacional.

Se anuncia, asimismo, para 2012 la primera edición de Seafood Barcelona, réplica de la feria más importante del mundo sobre comercialización de productos de pesca, la European Seafood Exposition, con sede en Bruselas.